Un impianto mini hydro è un piccolo impianto idroelettrico di potenza inferiore a 1 MW in grado di produrre energia elettrica sfruttando i piccoli corsi d'acqua, come i ruscelli. Perfetti dunque per le piccole comunità montane o extra urbane. In alcuni casi possono essere utilizzati anche i canali irrigui, i canali di bonifica e le tubazioni degli acquedotti. La piccola taglia permette di utilizzare corsi d'acqua di modeste dimensioni; i costi di realizzazione e manutenzione degli impianti sono contenuti. Un impianto mini hydro è composto da una o più opere di presa e accumulo, da uno o più canali e condotte forzate per l'adduzione, da una turbina per convertire l'energia cinetica in energia meccanica, da un generatore per trasformare l'energia meccanica in energia elettrica e, infine, da un trasformatore per innalzare la tensione in uscita dal generatore al livello della linea elettrica.
