Il
rendimento dell'impianto fotovoltaico dipende anche dal tipo di modulo che si sceglie, ma ovviamente non esiste il modulo perfetto e dunque anche in questo caso la scelta dipende da numerosi fattori. Il modulo fotovoltaico in silicio amorfo, per esempio, è si il più economico, ma è anche quello con la minor efficienza (che peraltro diminuisce con il passare del tempo) e dunque bisogna installarne un numero maggiore rispetto alle altre tecnologie. Ma questi pannelli hanno un vantaggio: in presenza di cielo nuvoloso, o di ombreggiatura, garantiscono efficienze superiori rispetto ai moduli mono o poli cristallini. Si adattano quindi molto bene in quelle situazioni in cui il cielo terso è un'eccezione e non la regola. Per quanto riguarda i pannelli in silicio mono o poli cristallino, i costi e le efficienze in generale salgono, mentre diminuisce la superficie di ingombro. Questi moduli risentono inoltre della presenza di nubi e di ombre, tanto che fanno registrare una diminuzione della resa anche in presenza di ombreggiamenti parziali di piccole dimensioni. Dunque, generalizzando: i moduli fotovoltaici in silicio monocristallino hanno 'un'efficienza compresa fra il 15% e il 18%, quelli in silicio policristallino hanno un'efficienza compresa fra il 12% e il 15% e, infine, quelli in silicio amorfo hanno un'efficienza tra il 6% e il 10%. Infine, si tenga conto che l'efficienza di un impianto fotovoltaico è influenzata anche dal cosiddetto BOS, e cioè dell'insieme dei componenti elettrici necessari per il trasferimento dell'energia prodotta dal modulo fotovoltaico all'utenza. Un rendimento del BOS superiore all'85% è generalmente considerato accettabile.
