Si chiama
Zebra la nuova
cella solare "back-contact" con un'efficienza di conversione energetica attualmente del 19% e con margini di sviluppo oltre il 22%, prodotta utilizzando processi a basso costo. La notizia, che costituisce un'importante svolta per il settore fotovoltaico, è stata annunciata ufficialmente nelle scorse settimane dalla padovana Silfab SpA assieme alla tedesca ISC Konstanz International Solar Energy Research, come risultato della loro congiunta attività di ricerca e sviluppo. La cella Zebra, prodotta a partire da wafer in silicio monocristallino "n-type" di grande area (156 mm x 156 mm), ha contatti e giunzioni sul retro lasciando così la faccia esposta al Sole completamente libera. Con l'attuale tecnologia industriale di produzione di celle monocristalline l'efficienza massima raggiungibile è prevista attorno al 20% mentre con la nuova tecnologia di Silfab l'efficienza parte già al 19% per oltrepassare il 22%, il che significa ridurre significativamente il costo produttivo per watt picco. In termini di performance la cella Zebra ha quindi il suo punto di partenza in corrispondenza al punto di arrivo della cella tradizionale. Si apre pertanto una nuova frontiera per l'industria fotovoltaica internazionale. "La combinazione tra alta efficienza, grande area e basso costo di processo" dice Franco Traverso, Presidente e AD di Silfab SpA "porta ad una significativa riduzione dei costi produttivi di celle e moduli e rappresenta un passo molto importante verso il raggiungimento della Grid-Parity. Questo risultato tecnologico, reso possibile dall'unione tra la trentennale esperienza industriale del nostro team tecnico e l'eccellenza di ISC Konstanz nell'ambito della ricerca, in particolare riguardo alle celle solari in silicio n-type. Si tratta di un'importante e proficua partnership destinata a durare a lungo nel tempo e a dare eccellenti risultati". Entro la fine del 2011, una linea pilota per la produzione di celle Zebra sarà avviata da Silfab SpA, impegnata anche nello sviluppo di un'innovativa tecnologia di produzione moduli. Infatti, per il 2012 è prevista la commercializzazione della nuova generazione di moduli, composti da 60 celle Zebra, con una potenza di picco oltre i 290W e una garanzia lineare Silfab di 40 anni. La produzione delle celle Zebra consiste nella semplice combinazione di singole fasi di processo che sono già utilizzate nella produzione industriale fotovoltaica in tutto il mondo, evitando pertanto la necessità di adottare specifici impianti per la produzione di celle IBC (interdigitated back contact). Le attuali linee produttive di celle possono quindi essere utilizzate per produrre le nuove celle super efficienti con una significativa riduzione di costo per watt. Silfab ha infatti intenzione di mettere il proprio know-how a disposizione delle aziende che vogliano riconvertire la loro produzione tradizionale, proponendosi come partner tecnologico al fine di contribuire alla competitività e redditività del settore.
